La carte graphique sert à gérer l'affichage sur l'écran des données calculées par la machine.
 

    On distingue 3 types principaux de carte :
        - La carte 2D,
        - La carte 3D
        - Et enfin la carte 2D/3D.
 

    La première est en voie de disparition et ne sert qu'à l'affichage en 2D c'est à dire tous les logiciels de Bureautique, certains jeux, l'environnement Windows.
    La carte 3D est facultative mais doit obligatoirement être couplé à une carte 2D. Elle sert à l'affichage de tout ce qui est jeux 3D, traitement d'image 3D...etc.
    La carte 2D/3D est en fait un 2 en 1. Jusqu'à récemment, elle ne faisait pas le poids devant une bonne carte 2D + une bonne carte 3D. Mais avec l'arrivée de processeurs graphique puissants comme le Riva TNT, les cartes polyvalentes ont repris le dessus.
 

    La carte graphique s'insère dans un port PCI ou AGP selon l'interface de la carte. Le bus AGP (Accelerated Graphics Port) est préférable car dédié à la carte graphique, il permet d'améliorer les performances par rapport au port PCI. Ne négligé pas la
capacité en mémoire de la carte car c'est la quantité de mémoire qui définit le nombre de couleurs affichable et la finesse du rendu à l'écran. Disons qu'a présent, le minimum est de 16mo. Le Ramdac dont la puissance se mesure en Mhz définit le taux de rafraîchissement possible. Plus le Ramdac est élevé plus le taux de rafraîchissement est élevé. Un Ramdac de 250Mhz est un minimum, 300Mhz conseillé. Le taux de rafraîchissement minimum acceptable est de 75hz. Préférez un taux de 85hz. Si le taux de rafraîchissement est insuffisant, l'image scintille et fatigue la vue. Ce scintillement peut à terme diminuer votre acuité visuelle de manière définitive. Évitez aussi de rester devant votre écran dans une pièce noire. Une source de lumière différente de celle de l'écran évite aussi d'abîmer les yeux.
 

    Le taux de rafraîchissement désigne le nombre d'image affiché sur l'écran en une seconde. Il se mesure en hertz (hz). La télévision possède un taux de rafraîchissement de 50hz voir 100hz pour certains modèles. Un taux de 50hz signifie que l'écran est rafraîchit 25 fois par seconde. Donc 25 images par seconde soit une toute les 0,04 seconde. Un moniteur informatique nécessite cependant un taux plus élevé. 70hz est le minimum. Sinon il y a un scintillement très désagréable qui fatigue la vue et à terme diminue l'acuité visuelle. Plus la résolution de l'écran est élevée, plus ce taux diminue. Mais en fonction de la qualité du tube de votre écran, le taux de rafraîchissement diminue plus ou moins vite en fonction de la résolution. Un taux de 85hz est l'idéal. Au dessus, la différence n'est pas décelable à l'oeil nu.